Sección especial: Volcanes

Beneficios de los volcanes

Dr. Paulo Ruíz, especialista en vulcanología y docente
de la Escuela Centroamericana de Geología (correo electrónico: paulo.ruizcubillo@ucr.ac.cr)
Oscar Morales, estudiante de la Escuela Centroamericana de Geología

Los volcanes son vistos como amenazas, debido al riesgo de las erupciones; pero mientras no presenten esa actividad, aportan beneficios al ecosistema y a la vida de las personas. De estos, se puede extraer energía geotérmica (aprovechamiento del calor de la tierra); por sus pendientes, se prestan para la generación de energía hidroeléctrica (aprovechamiento de la energía del agua en movimiento); y a su alrededor, se suele explotar el turismo, la agricultura y la ganadería.

Además, se utilizan materiales de origen volcánico para confeccionar una variedad de objetos e instrumentos. Entre estos, se puede mencionar la producción de componentes específicos para artefactos tecnológicos, como celulares, cámaras, computadoras, vehículos y televisores; también se hace un uso constante de materiales volcánicos, extraídos de tajos, para la confección de cemento y arena, destinados a la construcción de casas, edificios y carreteras.

En Costa Rica, el turismo derivado de estas montañas de fuego es de gran valor para las distintas poblaciones, pues genera fuentes de empleo.

La altura que tienen los volcanes favorece a que la humedad de las nubes se condense y genere lluvia, la cual cae en los ríos que muchas veces son utilizados para generar electricidad. Además, los materiales volcánicos funcionan como filtros para purificar el agua.

También, gracias a los volcanes, se puede contar con una gran presencia de flora y fauna, y con una tierra fértil.